По нашим наблюдениям, у детей, страдающих бронхиальной астмой, хроническая пневмония отмечается в 26,5% случаев. При рентгенологическом исследовании этих детей было установлено, что расширение корней легких имело стойкий характер; при этом они были не только расширены, но тень их усилена, уплотнена и принимала иногда тяжистый характер.
В этих случаях уже нельзя было думать только о сосудистых явлениях, здесь имело место начало фиброза — интерстициальные изменения. Обычно локализовались они у основания верхней доли правого легкого и в медиальных отделах нижних долей легких. Степень тяжистости легочной ткани была различной и обозначалась рентгенологом как «уплотненные», «фиброзные» или «фиброзно-плотные» корни. Надо думать, что у таких детей были изменения не только в корнях легких, но и в прикорневых участках легочной ткани, причем в каждом отдельном случае, даже при тщательном рентгенологическом исследовании, трудно было решить, имеются ли инфильтративные, еще обратимые изменения или. же образовались значительные пневмосклеротические изменения. У детей с такого рода морфологическими изменениями в корнях легких и прикорневых зонах можно выявить и другие симптомы хронической пневмонии, которые ошибочно приписываются астме.
В большинстве случаев эти больные еще до заболевания астмой перенесли какие-либо заболевания органов дыхания — бронхиты, часто повторные, пневмонии, коклюш, корь,- и астма почти всегда начиналась у них во время; или тотчас после одного из этих заболеваний. У некоторых детей, не перенесших таких заболеваний, отмечались в анамнезе частые заболевания носоглотки, столь свойственные детям с эксудативным диатезом: катары верхних дыхательных путей, риниты, повторные или хронические, увеличение аденоидов, несколько, реже и всегда в более старшем возрасте — тонзиллиты и синуситы.
В единичных случаях эти заболевания — инфекционные очаги в носоглотке, сопровождавшиеся нарушением дыхания и являлись причиной астмы; после санации носоглотки и в особенности после устранения их путем радикального хирургического вмешательства астма прекращалась.
У детей с поражением носоглотки или придаточных полостей носа астма чаще протекала в виде астматического бронхита. При длительном существовании инфекционных очагов в носоглотке астматический бронхит осложнялся инфекцией и переходил в хронический, при котором обычно также могли возникнуть описанные выше интерстициальные изменения в легких.
По данным Р. Л. Гамбург и М. П. Матвеева, интерстициальные изменения являются начальной формой хронической пневмонии. М. П. Матвеев правильно предложил называть такие изменения «потенциальным пневмофиброзом», так как при соответствующих условиях — тяжелом течении астмы с частыми длительными приступами, сопровождающимися бронхитом, и главное при наслоении заболеваний органов дыхания — изменения в межуточной ткани могут прогрессировать. У большинства наблюдавшихся нами больных интерстициальные изменения оставались стационарными на протяжении ряда лет; у некоторых детей (возможно, под влиянием рациональных мероприятий) они исчезали после окончания астмы.
У 13% больных клинико-рентгенологические данные указывали на более массивные морфологические изменения в легких. Рентгенологическое исследование грудной клетки обнаруживало у них, кроме более или менее выраженной эмфиземы, уже и нарушение легочного рисунка; ветвистые корни носили грубо тяжистый характер, причем тяжистость занимала нижнемедиальные отделы обоих легких, в некоторых случаях отмечалась треугольная форма тяжистости. На этом фоне у некоторых больных выявлялась сетчатость и более грубое изменение легочного рисунка с образованием ячеистых просветлений («сотовое легкое»), указывающих на развитие бронхоэктазов, т. е. дальнейшую стадию хронической пневмонии.