Клинические наблюдения устанавливают несомненное значение заболеваний органов дыхания в происхождении бронхиальной астмы. Еще Н. Ф. Филатов и Н. Ф. Голубов считали, что такого рода заболевания в преобладающем большинстве случаев предшествуют астме. Н. Ф. Голубов даже отрицал возможность заболевания астмой при наличии здоровых бронхов.
Он указывал, что у детей астма возникает чаще всего после бронхопневмонии, осложняющей коклюш, корь и грипп. Описанные Р. Л. Гамбург случаи бронхиальной астмы у детей раннего возраста были связаны с бронхитом или пневмонией. С. П. Борисов и Л. Д. Штейнберг подчеркивают, что приступы бронхиальной астмы у детей развиваются на фоне катаров верхних дыхательных путей, гораздо реже — среди полного здоровья.
Крейзер также считает, что наиболее частой причиной возникновения астмы у детей являются острые инфекции и чаще всего повторные, упорные бронхиты.
Рандоти-Рехт подчеркивает, что у детей особое значение имеют воспалительные процессы в дыхательных путях.
Убедительным доказательством определенной связи между заболеваниями органов дыхания и началом астмы служат следующие данные.
У 34,8 % детей эти заболевания отмечались в анамнезе и лишь 8,5% больных не перенесли их до заболевания астмой. Таким образом, у 91,5% больных заболевания органов дыхания предшествовали бронхиальной астме.
В наблюдениях П. К. Булатова, у 96% взрослых, больных астмой, возникновению последней предшествовали заболевания носоглотки, корь и коклюш.
Влияние заболеваний органов дыхания на возникновение бронхиальной астмы может быть разнообразным. Выше уже упоминалось о возможной роли бактериальной аллергии.
Хотя Гайос и др. считают, что сенсибилизация может происходить из инфекционных очагов в любых органах, однако инфекционные очаги в органах дыхания имеют особое значение.
Рандоти-Рехт придает чрезвычайную роль наряду с бактериальной аллергией и местному воспалительному процессу. Воспаление слизистой дыхательных путей протекает с отеком и гиперсекрецией слизи, что само по себе может вызвать закрытие просвета бронхов с последующим сокращением бронхиальных мышц. Воспаление слизистой носа ведет к раздражению «астмогенных» зон и вызывает рефлекторно судороги бронхиальных мышц [Эдем (Adam), Майер (Mayer), Гайос (Hajos), Ундриц (Undritz)]. Кроме того, воспаленная слизистая облегчает проникновение аллергена, так как при воспалении повышается проницаемость слизистой. В опытах на животных Уоррен (Worren) и Диксон методом меченых изотопов показали, что в зоне гиперемии происходит усиленное связывание антител.
Таким образом, воспаление усиливает сенсибилизацию, облегчает возникновение аллергической реакции и влияет на локализацию этой реакции.
Рандоти-Рехт мало учитывает влияние инфекционного воспалительного процесса на нервную систему и ее участие в этом процессе. Между тем, как показали работы В. Ф. Лашкова, при заболеваниях бронхолегочной системы происходят значительные патологические изменения в нервных волокнах, преимущественно симпатического отдела.
Гистофизиологическими работами этого же автора (1946) установлено, что в органах дыхания человека имеются чувствительные нервные окончания различного назначения. В стенках альвеолярных ходов и самих альвеол расположены механорецепторы, воспринимающие импульсы, связанные с пространственным перемещением легких. Другие, выступающие в виде узелков в просвет альвеол, являются химиорецепторами, воспринимающими изменения в составе альвеолярного воздуха.